Waymo ประเดิมบุกตลาดอาเซียน ปักหมุดสิงคโปร์เปิดบริการแท็กซี่ไร้คนขับปี

เวย์โม (Waymo) บริษัทพัฒนายานยนต์ไร้คนขับในเครือของอัลฟาเบท (Alphabet) ประกาศในวันนี้ (18 ก.ย.) ว่า บริษัทเตรียมเปิดตัวบริการเรียกรถยนต์ไฟฟ้าไร้คนขับเต็มรูปแบบในสิงคโปร์ภายในปี 2571 ซึ่งถือเป็นการรุกเข้าสู่ตลาดภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นครั้งแรก

เวย์โมระบุว่า รถยนต์ไฟฟ้าไร้คนขับชุดแรกที่จะถูกนำมาใช้งานคือ Jaguar I-PACE ซึ่งจะถูกส่งมายังสิงคโปร์ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

สำหรับแผนการดำเนินงานในปี 2570 เจ้าหน้าที่ควบคุมรถที่ผ่านการฝึกอบรมจะเริ่มทำการทดสอบขับขี่ควบคุมโดยมนุษย์ เพื่อฝึกฝนและปรับระบบ Waymo Driver ให้คุ้นเคยกับลักษณะทางกายภาพของถนน และสภาพอากาศมรสุมของสิงคโปร์ ก่อนที่จะพร้อมเปิดให้บริการแก่บุคคลทั่วไปอย่างเป็นทางการในปี 2571

ทั้งนี้ เวย์โมกำลังประสานงานอย่างใกล้ชิดร่วมกับกระทรวงคมนาคมของสิงคโปร์ และสำนักงานการขนส่งทางบก (LTA) ในการนำบริการดังกล่าวเข้าสู่ประเทศ

เจฟฟรีย์ เซียว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสิงคโปร์ กล่าวว่า สิงคโปร์ยินดีต้อนรับการเข้ามาของเวย์โมในฐานะผู้ให้บริการยานยนต์ไร้คนขับรายล่าสุด เวย์โมได้นำพาเทคโนโลยีระดับโลกและความเชี่ยวชาญด้านการดำเนินงานมาสู่สิงคโปร์ พร้อมทั้งช่วยขับเคลื่อนวิสัยทัศน์ของเราในการสร้างทางเลือกใหม่ ๆ ด้านการเดินทางให้กับชาวสิงคโปร์

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นหลังจากที่เมื่อต้นสัปดาห์นี้ เวย์โมเพิ่งประกาศแผนการเตรียมเปิดให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบแห่งแรกของญี่ปุ่น ณ กรุงโตเกียว ภายในปี 2570

ปัจจุบัน เวย์โมได้รับการประเมินมูลค่าบริษัทอยู่ที่ 1.26 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐเมื่อเดือนก.พ. ที่ผ่านมา หลังจากประสบความสำเร็จในการระดมทุน 1.6 หมื่นล้านดอลลาร์ โดยบริษัทยังคงเดินหน้าขยายจำนวนรถแท็กซี่ไร้คนขับ (Robotaxi) อย่างต่อเนื่อง ท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือดในตลาดยานยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติกับคู่แข่งรายสำคัญอย่าง ซูกซ์ (Zoox) ของอะเมซอน (Amazon) และเทสลา (Tesla)

โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/กัลยาณี ชีวะพานิช